É já no próximo dia 4 de Janeiro que a New Japan Pro Wrestling irá realizar o seu maior PPV do ano, aquela que é considerada "a WrestleMania do Japão": Wrestle Kingdom 10! Como preparação para este grande evento, ao longo dos próximos dias teremos aqui no blog principal e no Universe uma série de artigos e espaços dedicados à NJPW. O show terá transmissão através da New Japan World (serviço de streaming online da NJPW), com os comentários em inglês de Kevin Kelly e Matt Striker. Eis o card completo:
IWGP Heavyweight Championship
Kazuchika Okada (c) vs. Hiroshi TanahashiI
WGP Intercontinental Championship
Shinsuke Nakamura (c) vs. AJ Styles
NEVER Openweight Championship
Tomohiro Ishii (c) vs. Katsuyori ShibataHirooki Goto vs. Tetsuya Naito
IWGP Tag Team Championship
Karl Anderson & Doc Gallows (c) vs. Tomoaki Honma & Togi Makabe
ROH World Championship
Jay Lethal (c) vs. Michael Elgin
IWGP Junior Heavyweight Championship
Kenny Omega (c) vs. KUSHIDAIWGP Junior
Tag Team Championshipre
DRagon (c) vs. Matt Sydal & Ricochet vs. Roppongi Vice vs. Young Bucks
NEVER Openweight 6-Man Tag Team Championship
Toru Yano & The Briscoes vs. Tama Tonga, Yujiro Takahashi & Bad Luck
FalePre-Show: New Japan Rumble
Participantes desconhecidos
Depois de ontem termos feito a previsão do combate pelo IWGP Junior Heavyweight Championship entre Kenny Omega e KUSHIDA, hoje viramos atenções para a divisão de Tag Team da NJPW. IWGP Tag Team Championship Karl Anderson & Doc Gallows (c) vs. Tomoaki Honma & Togi MakabeAssistiram ao Wrestle Kingdom 9, no início deste ano? Viram o combate pelo IWGP Tag Team Championship entre os Bullet Club e os Meiyu Tag? Para todos os efeitos, este combate do Wrestle Kingdom 10 é bastante semelhante a esse, tirando termos os Hirooki Goto and Katsuyori Shibata (Meiyu Tag) a serem substituídos por Tomoaki Honma e Togi Makabe.
Em primeiro lugar, Doc Gallows e Karl Anderson dos Bullet Club voltam a entrar no Wrestle Kingdom como campeões com um reinado prolongado. Eles detiveram os títulos durante todo o ano 2014 até os perderem para o Meiyu Tag no Wrestle Kingdom. Por razões que não entendi, Gallows e Anderson voltaram a recuperar os títulos dos Meiyu Tag pouco mais de um mês depois. Perderam os cintos mais tarde para os The Kingdom (Maria e uns rapazes que a acompanham) no Invasion Attack 2015, mas voltaram a recuperá-los no Dominion in Osaka em Julho, e são campeões desde aí.Outra semelhança está na forma como os candidatos aos títulos foram determinados em ambas as situações. No ano passado, os Meiyu Tag conquistaram uma oportunidade para o WK9 ao vencerem o torneio World Tag League 2014, apesar de terem derrotado os campeões Gallows e Anderson num non-title match anteriormente no ano (perderam no entanto o combate pelo títulos que na altura tiveram). Pelo menos os Meiyu Tag tinham alguma história com os Bullet Club, o que deu ao seu combate no Wrestle Kingdom algum condimento extra. Honma e Makabe, pelo contrário, têm estado os dois envolvidos nas disputas pelo NEVER Openweight Championship ao longo de quase todo o 2015, a apenas recentemente voltaram a fazer equipa para a World Tag League, que conquistaram. Por isso este não é o build-up mais entusiasmante para o seu duelo no dia 4 de Janeiro.Um aspecto que trouxe algum interesse ao combate pelo IWGP Tag Team Championship no Wrestle Kingdom 9 e que volta a repetir-se desta vez é a história de os desafiadores não conseguirem vencer um grande combate. Em 2014, Hirooki Goto desafiou pelos títulos IWGP Heavyweight, NEVER Openweight e IWGP Tag Team Championships, falhando em todas as ocasiões. Katsuyori Shibata desafiou pelos títulos Intercontinental e de Tag Team também sem sucesso. Enquanto Togi Makabe tem tido algum sucesso em termos de títulos nos últimos tempos, com a conquistar do título NEVER durante este ano, Honma é a definição de ficar aquem das expectativas e é essa sua característica que faz dele o underdog perfeito. A capacidade de Honma ser derrotado tantas vezes mais mesmo assim manipular o público a acreditar que "é desta" que ele vai ganhar é ímpar.E assim, as histórias dos dois combates são quase idêntivas. Goto e Shibata provaram no Wrestle Kingdom 9 que conseguiam estar à altura e finalmente conquistar ouro juntos. E aposto o meu dinheiro imaginário em que Honma e Makabe irão conseguir o mesmo no Wrestle Kingdom 10. Será obviamente um trabalho de equipa, mas o Wrestle Kingdom tem tudo para ser um momento único para Honma e todos os seus fãs, ao fazer aquilo que nunca conseguiu: conquistar um título. E não há melhor local para o fazer do que o Tokyo Dome. Mas mesmo que Honma e Makabe não conquistem os títulos, o público estará com o underdog durante todos os segundos do carrossel de emoções que é um combate de Honma.Seguindo a tendência da maior do card do Wrestle Kingdom 10, o build para este combate deixou a desejar, mas o combate tem tudo para ser bom, e poderá criar um "momento Wrestle Kingdom" inesquecível.
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